Zapewnienie konsumentom możliwości łatwego rozwiązywania sporów transgranicznych z przedsiębiorcami w UE jest warunkiem wstępnym dobrego funkcjonowania jednolitego rynku. Dane pokazują, że konsumenci na ogół nie są skłonni zwracać się do sądu w celu rozstrzygnięcia sporów dotyczących niewielkich kwot, w związku z czym konieczny jest skuteczny mechanizm umożliwiający ugodowe rozstrzyganie sporów konsumenckich. Aby ułatwić ugodowe rozstrzyganie sporów dotyczących niewielkich kwot na jednolitym rynku, UE promuje alternatywne metody rozwiązywania sporów obejmujące interwencję neutralnej strony trzeciej. Dyrektywa w sprawie alternatywnych metod rozstrzygania sporów (ADR) zapewnia wspólne kryteria jakości i sprawiedliwości w odniesieniu do mechanizmów pozasądowego rozwiązywania sporów w UE i zobowiązuje państwa członkowskie do zapewnienia obywatelom dostępu do podmiotów ADR, które spełniają te kryteria we wszystkich sektorach gospodarki detalicznej. Ponadto w rozporządzeniu w sprawie internetowego systemu rozstrzygania sporów (ODR) ustanowiono bezpłatną, wielojęzyczną ogólnounijną platformę ODR, którą zarządza Komisja i która umożliwia konsumentom rozstrzyganie sporów z przedsiębiorcami dotyczących zakupów przez internet bez wnoszenia sprawy do sądu.

Alternatywne metody rozwiązywania sporów (ADR) służą zapewnieniu konsumentom możliwości dochodzenia roszczeń bez konieczności wnoszenia sprawy do sądu. Rynki cyfrowe wymagają szybkich i prostych mechanizmów dochodzenia roszczeń. Aby spełnić te potrzeby, należy zaktualizować przepisy dotyczące ADR.

Konsumenci i przedsiębiorstwa w coraz większym stopniu korzystają z prywatnych systemów niespełniających wymogów dyrektywy w sprawie ADR, co pozbawia konsumentów możliwości sprawiedliwego dochodzenia roszczeń. Inicjatywa zmodernizuje ramy ADR w odniesieniu do pośredników internetowych, informacji udzielanych przed zawarciem umowy oraz przedsiębiorców spoza UE.